核心结论

意向金本身没有"不退"的法律规定；但在特定条件下，它可能变成"不退"。 关键在于它有没有被合法转化为"定金"。

一、意向金的法定性质：本来是可退的

"意向金"并非一个法律概念，而是行业惯例（也叫诚意金），本质是表达购买意愿的预付款 。

根据多地法院（北京丰台法院、江西法院、海南法院等）的一致裁判观点：

在意向金未转化为定金之前，支付方有权随时要求返还；若最终未订立正式合同，收受方应无条件退还。

也就是说，法律并未规定"意向金不退"。如果商家纯粹以"意向金"名义收款，顾客反悔要求退还，法院通常支持全额返还 。

二、什么时候会"不退"？——被转化为定金

虽然意向金本身可退，但只要满足一个条件，它就变成不退的钱：

1. 合法转化为"定金"（适用定金罚则）

《民法典》第586、587条规定：定金是担保方式，给付方违约无权要求返还，收受方违约需双倍返还 。

只要双方明确约定"意向金转为定金"，转化就合法有效，此时适用"不退"规则 。

✅ 真实案例：买方签合同约定"签正式合同前2万意向金即转为购房定金，买方违约不退"，法院认定转化有效，驳回退款请求 。

2. 名为"意向金"，实为定金（按约定定性）

即便写的是"意向金"，如果合同里明确约定了违约不退、抵扣价款等类似定金的条款，法院可能认定其实际性质是定金，从而支持"不退" 。

北京三中院案例：合同虽写"意向金"，但约定"乙方取消则甲方有权扣缴"，法院认定符合定金规定，不予退还 。

三、关键：看合同怎么写（对比表）

款项	法律性质	能否不退
意向金（纯名义）	预付款、行业惯例	❌ 一般不退的约定无效，应退还
定金	法定担保（《民法典》587条）	✅ 给付方违约可不退
意向金 → 转为定金	依约定转化为担保	✅ 依定金罚则，可不退

四、实务要点（给商家 / 顾客的提醒）

如果你是顾客（想退）：

保存转账记录、收据，证明写的是"意向金"而非"定金"。

若对方口头改口说"这是定金"，你未明确表示同意，转化不成立。

对方拒绝时，可起诉要求返还，法院普遍支持。

如果你是商家（想留）：

必须让顾客书面明确同意"意向金转为定金"，最好单列定金条款。

仅有"意向金"名义而无明确约定，主张"不退"很难获法院支持。

总结

法律法规本身没有"意向金不退"的规定——纯粹的意向金属于预付款，顾客可要求退还。唯一的例外是：双方明确约定将意向金转化为定金（或合同条款使其实际具备定金性质），此时才适用《民法典》定金罚则，产生"不退"的法律后果 。

⚠️ 特别提示：以上为一般性法律分析，具体案件取决于合同约定和实际履行情况。如遇纠纷金额较大，建议携带合同、转账凭证咨询专业律师或向当地消费者协会、法院寻求帮助。